Journey, i videogiochi e la fissa per l'arte.

Journey (Thatgamecompany 2012)

Nel mondo dei videogame uno dei dibattiti più accesi degli ultimi anni è quello sul videogioco come forma d'arte. Tra i media emergenti si tratta di un appuntamento quasi obbligato: viene fin troppo spesso ricordato che il cinema, inizialmente intrattenimento per degenerati, impiegò un po' prima di essere considerato da tutti la settima arte.

Mi permetto di immaginare che, dai tempi di Pong ai primi anni novanta, nessun game designer si sia mai sognato di pensare al proprio lavoro come un attività artistica. Ok, magari qualcuno zitto zitto lo pensava pure, ma si guardava bene dal dirlo.

Adesso i game designer la consapevolezza ce l'hanno eccome.

Complice il trionfo del nerdismo di cui abbiamo già parlato, sicuramente molti nell'industria dei videogiochi si credono dei moderni Michelangelo.

Il problema è che non necessariamente un mezzo con potenzialità artistiche diventa arte. Transformers potrà piacere o meno, ma credere che sia un'opera che verrà ricordata dai cinefili per i secoli a venire mi sembra quantomeno ingenuo.

Realtà virtuale diminuita



4 lame per una rasatura perfetta al
primo passaggio, ma allora perché
devo fare ugualmente il contropelo? 

Lo scienziato Walter Bishop di Fringe (serie TV che tanto avrebbe potuto dare, ma che così poco ha effettivamente dato), studiando uno degli strani oggetti che si trova ogni settimana ad analizzare, ricorda come  in gioventù passava ore ed ore con il suo amico e collega William Bell interrogandosi quand’è che la tecnologia sorpassa la sua utilità. Mi sono molto stupito che i due non mi abbiano mai coinvolto in questa discussione essendo da sempre questo un quesito che mi pongo osservando oggetti come  le scarpe di Google, rasoi manuali  a 5 lame e altra paccottiglia del genere.



Il grande mondo dei videogiochi può esimersi dal creare mostruose inutilità?  “Aura Interactor ed i suoi 1000 fratelli” è la mia misteriosa e criptica, risposta.
Una risposta talmente oscura che per decifrarla si ha bisogno di uno dei quei medaglioni con misteriose iscrizioni  sempre presenti in film come Indiana Jones o  Uncharted, per rimanere in tema videogiochi.
Ora prendiamo il nostro medaglione e cerchiamo di decifrare la risposta.

L'inaffondabile mercato dell'intrattenimento informatico

THQ, Atari ed un’altra ventina di case di sviluppo di videogames hanno chiuso i battenti nell’ultimo anno. Il colosso EA negli ultimi 2 anni ha subito perdite per oltre 700 milioni di Dollari, non contenta di questo straordinario risultato EA si è aggiudicata per il secondo anno consecutivo il titolo di peggiore azienda d'America. Eppure si parla dell’industria del videogioco come un mercato in costante espansione.

Qualcosa non torna.

Se volete una esauriente spiegazione armatevi di pazienza, affilate il vostro inglese e leggetevi questo lunghissimo ed esauriente articolo di Emily Rogers.

Se non avete pazienza e non avete familiarità con la lingua di Kate e Pippa  Middleton sappiate che il sunto del discorso è che sviluppare videogiochi costa troppo, e quando dico troppo si parte da un investimento minimo di 15 milioni di Dollari sino ad arrivare ad i 200 milioni di dollari dell’ultimo Call of Duty.

È chiaro che il mercato ha perso la bussola.

The Walking Dead: peggio gli zombie o la paternità?

The Walking Dead (Telltale Games 2012)

Come al solito noi di Spielmechanik ci buttiamo sul pezzo sempre per tempo, e visto che ormai più di 4 mesi fa The Walking Dead ha vinto i Video Game Award 2012, mi sembra doveroso fornire ai nostri lettori (che sono 4: un dj di Pesaro che ha a che fare con le pecore, un appassionato di ornitologia, un anziano brianzolo che crede di essere in un blog per incontri piccanti e una amica immaginaria di von Fieber) un'accurata recensione di questo gioco, originariamente rilasciato a puntate per spillarci più soldi.

The Walking Dead, ispirato all'omonimo fumetto che ha ispirato l'omonima serie tv, che non sarebbero mai esistiti senza i film di Romero, è pieno di zombie. Chi l'avrebbe mai detto. Un gruppo di sopravvissuti all'apocalisse cerca di salvarsi da orde di morti viventi bramosi di carne umana, e si fa largo a colpi di accetta e martello e armi da fuoco tra i claudicanti cadaveri ambulanti, mentre un professore di storia che si chiama come la macchina di Bo e Luke (senza essere generale) deve prendersi cura di una bambina di nome Clementine. Chiariamo subito che la bambina è di quelle gentili ed educate, non di quelle scassaballe, cosa che avrebbe reso il gioco molto diverso, e quindi tutto va bene.

Quer pasticciaccio brutto dell'orgoglio nerd

Basta con questa storia dell'orgoglio nerd. Basta. Cosa vuol dire? Da dove salta fuori? Perchè all'improvviso sono tutti Nerd? Che poi che diamine significa? Da wikipedia, l'enciclopedia fatta dai nerd:

A nerd (adjective: nerdy) is a person, typically described as being overly intellectual, obsessive, or socially impaired. They may spend inodinate amounts of time on unpopular, obscure, or non-mainstream activities, which are generally either highly technical or relating to topics of fiction or fantasy, to the exclusion of more mainstream activities. Additionally, many nerds are described as being shy, quirky, and unattractive, and may have difficulty participating in, or even following, sports.

Traduco: degli SFIGATI.

Civilization: dal De Bello Gallico ad Alpha Centauri, viaggiando tra troppe stelle

Civilization II (Microprose 1996)

"Oh mio Dio, è pieno di stelle!" - comandante David Bowman

Civilization è una serie iniziata nel 1991 composta da 6 videogiochi ufficiali (Civilization · Civilization II · Civilization III · Civilization IV · Civilization Revolution · Civilization V), 9 spin-off ambientati in epoche diverse (Colonization · Alpha Centauri · Call to Power · Call to Power II · CivCity: Rome · Freeciv · C-Evo · FreeCol · Sid Meier's Pirates!), 2 progetti open-source, un gioco da tavolo e innumerevoli forum di civ-fanatics sparsi per la rete. Questi ultimi li potrete riconoscere per la loro insana abitudine nel porre il suffisso -civ- a tutti i vocaboli, esattamente come fanno i puffi quando puffano tutte le puf-parole. 

Wargames e fantascienze

Wargames e Fantascienza I

Nel 1983, in Wargames, John Badham ci racconta di come un giovane Matthew Broderick riesca a salvare il mondo da una guerra termonucleare globale.

La Difesa Aerospaziale ha appena
ricevuto la nuova console W.O.P.R.

W.O.P.R. (War Operation Plan Response) è il nuovo super computer-simulatore del Comando della Difesa Aerospaziale Americano ed è dotato di un'avanzatissima Intelligenza Artificiale: Joshua.

Broderick è solo un giovane hacker smanettone che, mentre cerca di infiltrarsi nelle aziende di videogiochi californiane, s'imbatte in Joshua. Non certo quello che cercava, ma poco male... anche Joshua vuole giocare e tra i giochi disponibili la scelta ricade proprio su guerra termonucleare globale. Un gioco di simulazione di guerra, per l'appunto.

Polybius, Fox Mulder vuole crederci

Polybius  (Sinneslöschen, 1980)

La storia di Polybius è nota.

Nei primi anni '80 un misterioso cabinato appare in alcune sale giochi dell’Oregon.

All’apparenza si tratta di un normalissimo videogioco: il giocatore guida un’astronave il cui scopo è distruggere poligoni di diverse dimensioni e forme.

Si mormora che il gioco contenesse messaggi subliminali inseriti dal governo americano per rendere i giocatori totalmente genuflessi alle decisioni governative, e che giocarci per lunghi periodi causasse, in ordine sparso: insonnia, depressione, paranoia ed in casi estremi addirittura tendenze suicide.

Parodius, alla scoperta del Giappone

Parodius DA! (Konami 1990)

La sagace proloco Nipponica  sempre al passo con i tempi dal 1988 al 2010  realizza un progetto diviso in ben 11 parti denominato Parodius per favorire il turismo in Giappone.
Parodius non viene ideato per i soliti media: non si realizzano quindi spot televisivi o classici cartelloni pubblicitari. Viene deciso di promuovere il Giappone con un videogioco, invadendo le sale giochi e le case tramite computer e console. Sarebbe bellissimo se fosse vero, la realtà dei fatti invece è diversa.

Monkey Island, l'eugenetica e l'apologia dell'errore

The Secret of Monkey Island (Lucas Arts, 1990)

Insomma, voglio farlo.
Voglio scrivere di Monkey Island. Che poi von Vergangenheit urla alla blasfemia, von Immer si offende perchè voleva farlo lui e von Fieber pensa che adesso la Sony controllerà il mondo e soprattutto i suoi soldi (li tiene sotto il cuscino, il volpone, e pensa sempre a loro, mica a Monkey Island).

Monkey Island. Perché questo è un periodo così, e mentre tutti sono tesi verso il futuro, con le elezioni e la nuova Playstation che von Fieber è preoccupatissimo, e il papa che chissà che fine farà, allora io, von Morgen, a dispetto del nome mi immergo nel passato, quel passato accogliente e consolatorio dove nessuno doveva faticare otto-nove-dieci ore al dì per potersi comprare un succo Billy. Non che al momento fatichi più di tanto (ma non posso comunque permettermi i succhi Billy), quindi a maggior ragione mi immergo. In Monkey Island. The Secret of.

Leisure Suit Larry: Alla ricerca dell'idea perduta

Leisure Suit Larry: Box Office Bust ( Team17, 2009)

Larry Laffer è un playboy da strapazzo, fascinoso come un Gabibbo con il vestito di John Travolta nella Febbre del sabato sera, che vive avventure il cui unico scopo è avere più donne possibili. Il tutto condito con umorismo, tanto sano umorismo, inventiva e belle ragazze digitali seminude. Questi elementi sono il cardine delle avventure grafiche di Leisure Suit Larry.

Portal, la tenda da doccia quadridimensionale

Portal (Valve, 2007)

Se siete appassionati di videogiochi avete già sentito parlare di Portal. Se non lo siete significa solo che state leggendo questo blog per sbaglio, e che la vostra esistenza è vuota e inutile.

Portal è uno sparatutto-rompicapo ambientato nel futuristico mondo del pluripremiato Half-Life. Ma non è né uno spin-off, né un add-on, né un expansion-pack, insomma nulla che un cacofonico acronimo anglofono possa spiegare.

GTA: Vice City e la violenza delle apparenze ingannevoli

Grand Theft Auto: Vice City (Rockstar 2002)

Chi non conosce la prolifera serie GTA?

In caso chi stesse leggendo non sia avvezzo al mondo dei videogiochi o non sia mai incappato in qualche associazione di genitori che impazzisce al solo sentire nominare GTA, sappia che sto parlando di una famosa serie in cui si impersona un delinquentello che a colpi di furti d’auto, estorsioni, omicidi, corruzione, rapimenti e simili, cerca di farsi strada nel mondo del crimine.

Burger Time, la dieta e la crisi della morale occidentale

BurgerTime (Data East, 1982)

Avete presente quei personaggi strani, di cui purtroppo io sono circondato, fissati con il cibo? Non fissati alla "dio, stasera mangerei un bue", ma piuttosto fissati alla "mangiare un bue nuoce all'universo in generale e alla mia salute in particolare, in modo irreversibile e definitivo".

Anche se la pausa Natalizia è appena finita, il ricordo di grandi abbuffate è ancora vivo e presente, e il pensiero di come certi individui possano aver superato il periodo più beatamente grasso dell'anno mi turba. Mi turba sapere che qualcuno non ha mangiato una doppia porzione di cotechino. Mi turba sapere che c'è qualcuno che si è fatto un cenone della vigilia vegano. Mi turba sapere che qualcuno, alla domanda "cosa si mangia da voi a Natale?" risponda "Non lo so".

L'informazione globale nel 2013

Il Mercato Videoludico, al contrario dei consumatori, sente il bisogno di sfornare continuamente console di nuova generazione, ecco così l'arrivo già sul finire del 2012  della WiiU della Nintendo.

Con l'arrivo della nuova nippomacchina si sono intensificate le voci sull’uscita delle nuove console di Microsoft e Sony entro la fine di questo nuovo anno.

Qui sotto una piccola panoramica sulle informazioni riguardanti la Ps4 che hanno caratterizzato l'anno appena concluso.

Rainbow Six 3 - Consigli tattico militari

Rainbow Six 3 (Ubisoft, 2003)

Sono tempi bui. Tempi dove l’economia è colata a picco e, in alcuni casi, la dignità umana con lei. Di pari passo alla dignità umana si è schiantata al suolo anche la richiesta di lavoro: infatti la prima tende a scendere con la mancanza del secondo.

In momenti come questi bisogna inventarsi qualcosa per raccimolare il vil denaro. Modi fantasiosi: del resto, come si dice, la crisi crea opportunità.

Voglio quindi parlarvi di Tony Ashcroft, un precursore della sopravvivenza alla crisi finanziaria, talmente precursore che la sua vicenda si svolge nel 2004, prima dell’inizio della crisi. Perlomeno dalla grande crisi. Quando ancora spopolavano le console della vecchia generazione come Ps2 ed Xbox (senza 360).

Red Dead Redemption, la fine del mondo e la fine del gioco

Red Dead Redemption (Rockstar 2010)

Già parlando di Skyrim credo di aver espresso il senso di angoscia che provo quando gioco ad un free roaming (quei giochi, in voga ormai da anni grazie principalmente ai vari Gran Theft Auto, che consentono di vagare per vasti territori senza una meta precisa, al di là delle reali necessità della trama principale).
Non mi esaltano, i free roaming.

Ma Red Dead Redemption... è magnifico. Insomma, vagare per una città non ha molto senso (a me pestare le prostitute non diverte, vabbene?), ma quando si tratta del selvaggio west, allora tutto torna. Il cliché. Continuo. Reiterato. Abbondante. Rende il gioco commovente. Sta per succedere qualcosa e tu già sai come si svilupperà, perchè hai visto i film di Sergio Leone e di John Ford. L'eroe riluttante, i passati oscuri, il futuro da scrivere, l'irlandese ubriacone, il cercatore di tesori pazzo (e necrofilo), i fuorilegge, i messicani, le puttane, i bari... e  sparatorie, duelli, poker, cavalli e l'immancabile pioggia di piombo. Tutto. C'è tutto. Sei lì che giochi e dici "adesso succede così e così". E succede. Un copione già scritto, che comunque trasmette una drammaticità totale (e infatti fin dall'inizio si prevede come andrà a finire).

Perchè siamo di fronte ad un gioco tragico. Una tragicità a diversi livelli.

Karate Champ - Il coraggio del diverso

Karate Champ (Data East, 1984)

Nel lontano 1984 si affaccia nelle sale giochi di tutto il mondo Karate Champ, uno dei primissimi picchiaduro della storia. Quel genere di giochi che hanno una visuale laterale, dove due tizi, non si capisce bene per quale motivo, si massacrano di botte sino allo svenimento di uno dei due.

In Karate Champ i combattimenti hanno persino uno scopo. È evidente che la causa scatenante delle risse è sempre una ragazza vestita con gli indumenti tipici del paese che ospita la sfida. Risulta quindi chiaro che sia il karateka in kimono bianco sia il karateka in kimono rosso sono due erotomani che girano il mondo con l’intenzione di andare a letto con più donne possibili.

Karate Champ, pur essendo ricordato con piacere da tanti videogiocatori,  non viene mai citato tra i grandi picchiaduro, nonostante sia uno dei capostipite del genere. Che la causa principale sia l'inusuale sistema di controllo composto da 2 manopole e nessun pulsante?

Mass Effect - Chi di offerta ferisce di cofanetto perisce

Mass Effect trilogy (Bioware, 2012)

Oggi non si parlerà prettamente di un videogioco, ma delle strane situazioni della vita che possono portarti al non-acquisto di un titolo seppur contro la tua volontà. Già mi viene una lacrima al solo pensiero che qualcuno debba rinunciare, qualsiasi sia il motivo, ad un bene primario come un prodotto videologico di pregevole fattura. Le lacrime sono poi inarrestabili se penso che quella persona sono io.

Ultimamente le case produttrici di videogiochi hanno scoperto quanto sia redditizio reinserire sul mercato giochi già usciti sul mercato anni prima o, come nel caso di Mass Effect, riunire tutti e tre i titoli della serie e venderli in una simpatica scatoletta.

Non vedevo affari così convenienti dai tempi in cui il pazzo che girava con due fustini di detersivo proponeva di scambiarlo con un singolo fustino di Dixan. Due fustini al posto di uno? Chi è quel folle che non accetterebbe un'offerta simile? Io di sicuro avrei accettato.

Questo genere di cofanetti si stanno moltiplicando. Probabilmente la cosa è piuttosto redditizia per le software house: il prodotto è già stato realizzato anni prima, quindi il costo di produzione è vicino a zero e si sfrutta la possibilità del rilancio.

Pensieri sparsi sul paesaggio videoludico

Il castello di Ico

Qualche settimana fa, su Sam-Sarai, è stato postato un commento ad un articolo del Time Magazine, riguardante una sorta di nuvola artificiale creata da un artista tedesco, Berndnaut Smilde. 

Il risultato è affascinante, ma artificialissimo.

Red Dead Redemption ci regala tramonti mozzafiato

Mi chiedo: non sono altrettanto eterei e degni di status "artistico" i magnifici paesaggi di Skyrim, o Shadow of the Colossus, o Red Dead Redemption? Effimeri come una nuvola, intangibili, eppure presenti ed emozionanti. A chi non è mai capitato, nel bel mezzo di una partita, di rimanere affascianti dalla maestosità di un paesaggio digitale?   

Cosa si cela dietro un castello all'orizzonte? Quali misteri offrono le inaccessibili foreste alle mie spalle?